外反母趾になる原因について
外反母趾になる原因は、先天的な体質や骨格的な問題と、後天的な生活習慣（特に靴や歩き方）が大きく関係しています。それでは、外反母趾になる主な原因について説明していきます。
不適切な靴の使用（最も多い後天的原因）
つま先の細い靴やハイヒールを長時間履くと、親指が外側に押されて徐々に変形していきます。また、足指が自由に動かせず、指の自然な動きが制限されることがあります。靴のサイズが合わず、きつすぎたり幅が狭い場合も悪化する要因だと言われています。
遺伝的要因・先天的な体質
親や祖父母に外反母趾のある人は、骨の形や筋肉のつき方の遺伝でなりやすい傾向があります。さらに、関節が柔らかい「靱帯弛緩性体質」の人も、骨がずれやすく変形しやすいです。
足のアーチの崩れ（特に横アーチの低下）
扁平足や開張足では、足の前方の横アーチが崩れて、足幅が広がります。足幅が広がると、親指が外側に押し出されて変形しやすくなります。
筋力の低下
高齢者や運動不足の人に多い原因として、足の指や足裏を支える筋肉（特に母趾外転筋など）が衰えると、親指が内側に引っ張られなくなり、外側にずれやすくなります。
歩き方や姿勢のクセ
つま先重心の歩き方、体重を足の内側だけで支えるようなクセも原因になります。また、ハイヒールでの歩行習慣により、前足部（指の付け根）への負担が慢性化します。
女性であること（発症率が高い）
外反母趾は、男性よりも関節が柔らかく、筋肉量が少ない女性がなりやすいと言われています。女性は、オシャレ靴（例：パンプス・ヒールなど）を履く機会が多く、ホルモンの変化による筋肉・靭帯の影響も考えられます。
外反母趾の特徴について
親指が小指側に「くの字」に曲がっている
正常な足では親指はまっすぐ前を向いていますが、外反母趾では親指が外側に傾いて曲がります。角度が大きくなると、親指が他の指の下に重なることもあります。
親指のつけ根（MTP関節）が出っ張る
親指の関節が内側に突き出して「骨が出ている」ように見えます。その部分が靴に当たり、赤く腫れる・靴擦れ・炎症を起こすこともあります。
痛みや炎症を伴うことがある
出っ張った部分が靴に圧迫されることでズキズキする痛みが生じます。痛みは、歩行時だけでなく安静時にも感じることがあると言われています。
足に合う靴が見つかりにくい
外反母趾になると、足幅が広がってしまうため、既製品の靴がきつく感じたり痛みが出ます。オシャレな靴が履きにくくなり、靴選びに困ることが多いです。
歩き方や姿勢の乱れ
重心のバランスが崩れ、O脚やX脚、膝・腰の痛み、姿勢の悪化につながることがあります。また、他の足指に負担がかかり、中足骨痛・タコ・ウオノメ・浮き指などの二次的な障害が起こることもあります。